Николай Андреевич родился крестьянской семье в деревне Семчино Клинского уезда 8 июля 1923 г. Позднее семья Курятниковых переехала в Высоковск, где молодой человек пошел в школу, вступил в ряды комсомола, занимался спортом.
Осенью 1941 г. нашего земляка, которому едва исполнилось 18 лет, призвали в Красную армию. Он был направлен на курсы младших лейтенантов, которые окончил в апреле 1942 г., став командиром взвода химической защиты. Вскоре лейтенант Курятников был переведен в 1087-й стрелковый полк 322-й стрелковой дивизии. В рядах этого подразделения наш земляк 19 сентября 1942 г. начал свой боевой путь.
Яркой страницей фронтовой биографии Николая Андреевича стала Битва за Днепр. В сентябре 1943 г., будучи заместителем командира батальона, старший лейтенант Курятников фактически берет на себя командование подразделением. Вместе со своими бойцами он вел активные наступательные действия, прорываясь к реке Днепр. В бою за деревню Красное под Черниговом молодой человек смог проявить свои командирские качества. Благодаря хорошо продуманному плану старшего лейтенанта Курятникова его бойцы в ходе атаки, ставшей для противника неожиданной, освободили деревню, пленили до взвода немцев и захватили в качестве трофеев транспорт врага и ценные документы.
Вскоре батальону старшего лейтенанта Курятникова было поручено ответственное задание – первыми форсировать Днепр в районе деревни Нижние Жары (ныне Гомельская область Республика Беларусь) и создать плацдарм для дальнейшего наступления 1087-го полка на правом берегу. Как и на других участках переправы, бойцы старшего лейтенанта Курятникова не имели специальных плавсредств. Им пришлось самим из подручных средств сколачивать плоты и использовать обычные рыбацкие лодки. Несмотря на отсутствие инженерной поддержки и яростное сопротивление противника, батальону Курятникова удалось за 4 часа форсировать Днепр и удерживать плацдарм до переправы основных сил. Николай Андреевич был одним из первых, кто вступил на берег, находящийся под контролем немцев. Фактически плацдарм, созданный бойцами старшего лейтенанта Курятников, стал одним из первых на правом берегу Днепра. В ходе дальнейших наступательных действий наш земляк был ранен.
Уже 26 сентября 1943 г. командир 1087-го полка подполковник Тимофеев написал представление на присвоение звания Героя Советского Союза старшего лейтенанту Курятникову. Его инициатива поочередно получала одобрение командира 322-й стрелковой дивизии полковника П. Н. Лащенко, командира 17-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-лейтенанта А. Л. Бондарева, командующего 13-й армии генерал-лейтенанта Н. П. Пухова и командующего Центральным фронтом генерала армии К. К. Рокоссовского. Указом Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 г. старшему лейтенанту Курятникову за проявленный героизм при форсировании Днепра было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая звезда» и ордена Ленина. Незадолго до этого 1 октября 1943 г. наш земляк был награжден орденом Красной Звезды.
26 ноября 1943 г. Николай Андреевич был повышен в звании, стал капитаном. После возвращения из госпиталя он был переведен в 1085-й стрелковый полк 322-й стрелковой дивизии. Здесь он был назначен командиром батальона. В составе этого подразделения он продолжил освобождать территорию Украины. 10 марта 1944 г. на подступах к г. Тарнополь в ходе стрелкового боя двадцатилетний комбат получил тяжелое ранение в голову. Не приходя в сознание, капитан Курятников умер в медсанбате в тот же день.
«В боях за дер. Красное умело организовал внезапный удар по противнику, перерезал большак (дорогу) Чернигов – Киев и отрезал пути отхода противнику, захватил дер. Красное, взял 22 человек в плен, 4 автомашины, из них одна штабная с документам, 6 мотоциклов и до 100 лошадей с повозками.
Подойдя к реке Днепр в районе Нижние Жары Полесской области, в кратчайший срок, то есть в течение 4-ч часов при помощи подручных средств форсировал батальонов р. Днепр, чем дал возможность полку и всей дивизии организовать переправу и обеспечил плацдарм для переправы.
Последующим наступлением от р. Днепр на Запад, ведя свой батальон от переправы, (слово неразборчиво) в дер. Паринец (предположительно) был ранен.
Командование полка ходатайствует о присвоении тов. Курятникову звания Героя Советского Союза.
Командир 1087 стрелкового полка подполковник Тимофеев. 26.09.1943 г. ».
Автор статьи: Тарасов Сергей Михайлович