Павел Павлович Крюков родился 15 декабря 1906 г. в селе Бирёво Клинского района в многодетной семье. Начал работать с 12 лет. С 1925 г. жил в Москве, работал на стройках, в 1932 г. окончил рабфак.
С 1932 г. Павел Крюков служил в армии в войсках ВВС на Дальнем Востоке. Боевое крещение он получил в 1939 г. в боях с японскими захватчиками в районе реки Халхин-Гол: на его счету 3 победы в воздушных боях. В последнем бою сам был сбит, получил тяжелые ожоги, приземлился на парашюте. Награжден орденом Красного Знамени.
К началу Великой Отечественной войны П. П. Крюков был уже капитаном, заместителем командира эскадрильи 55-го истребительного авиационного полка (16-го Гв. ИАП). Осенью 1941 г. капитан П. П. Крюков был назначен командиром тренировочной эскадрильи, его заместителем стал Покрышкин. Александр Иванович Покрышкин очень высоко ценил Крюкова, ставшего для него с первых дней войны образцом для подражания. Прославленный ас уважал не только боевые заслуги Крюкова, но и его душевную чуткость.
П. П. Крюков сражался на Юго-Западном, Северо-Кавказском, Южном, Юго-Восточном, 4-м, 2-м и 1-м Украинских фронтах. Участвовал в оборонительных боях на юге Украины, в обороне Кавказа, в освобождении Кубани, Донбасса, Мелитополя и Левобережной Украины.
Летом 1942 г. немецкое командование свой основной удар решило нанести на южном крыле советско-германского фронта. Противник стремился захватить Сталинград, окружить и уничтожить наши войска между Доном и Кубанью, овладеть Кавказом. Преодолевая противодействие численно превосходящей немецкой авиации, наши истребители прорывались с боями к Артёмовску, Краматорску, Константиновке, Славянску и другим Донецким городам. Летчики под командованием П. П. Крюкова сопровождали штурмовиков и бомбардировщиков, прикрывали свою пехоту на переднем крае обороны и штурмовали атакующие немецкие войска.
Помощь авиации сказалась на действиях наземных армий: в ноябре 1942 г. наступление врага было остановлено, прорваться в Закавказье ему не удалось. В период зимней кампании наши войска выбили противника с Северного Кавказа и освободили большую часть Кубани.
П. П. Крюков рядом с истребителем P-39 «Аэрокобра», 1943 г.
Битва за «Кубанский плацдарм» стала звездным часом Павла Крюкова. В апреле 1943 г. на всем советско-германском фронте наступило затишье, и только в низовьях Кубани творился настоящий кошмар. Здесь укрепилась немецкая армия, готовившая новый бросок к нефтяным вышкам Кавказа. Ликвидировать эту угрозу Сталин поручил 4-м общевойсковым армиям, двум воздушным и маршалу Жукову. Кровопролитный штурм плацдарма длился почти 3 месяца. В апреле – июне 1943 г., в самый разгар битвы за Кавказ, над Кубанью развернулось одно из крупнейших воздушных сражений Второй мировой войны. «Небо буквально кишело самолетами», - утверждали свидетели этого сражения.
11 апреля 1943 г. П. П. Крюков, прикрывая свои войска в районе станицы Крымская, принял бой один против 4-х мессершмиттов и уничтожал 3 самолета противника. Этот бой описан в наградных документах.
«Одним из характерных подвигов гвардии майора КРЮКОВА является его воздушный бой один против четырех.
11.4.43 г. прикрывая свои войска в районе АБИНСКАЯ на высоте 2500-3000 метров КРЮКОВ услышал по радио: «СПРАВА МЕССЫ» и оглянувшись увидел 4 МЕ-109. Приказав по радио своему ведомому и остальным самолетам прикрывать свои войска, он развернулся резко вправо и пошел в лобовую атаку. Открыв огонь с дистанции 100-150 метров по ведущему правой пары МЕ-109, сбил его, сделав резкий боевой разворот, сверху сзади атаковал ведомого этой пары. Ведя бой с 4 МЕ-109 и сбив одного МЕ-109 продолжал вести бой с оставшимися 3-мя МЕ-109. При последующих атаках, зайдя в хвост паре МЕ-109, он с дистанции 30-50 метров дал очередь по ведомому, который перешел в беспорядочное падение. Продолжая преследовать оставшегося 1-го МЕ-109, так как второй сбежал с поля боя, он его настиг в районе КРЫМСКАЯ, на дистанции 50-100 метров открыл по нём пулеметно-пушечный огонь. Увлёкшись уничтожением фашистских стервятников, попал в зону зенитного огня противника и вышел в резким боевым разворотом из боя. Последний стервятник упал западнее КРЫМСКАЯ.
Весь воздушный бой провёл ОДИН. Возвратился в район АБИНСКАЯ, встретился со своей группой и продолжал прикрывать свои войска до указанного времени.
«Информирующая радиостанция – позывной «ТИГР» донесла по радио, что в этот день один наш истребитель вёл бой в 4 МЕ-109, в результате которого им было сбито 3 МЕ-109, которые горящими упали в районе с. н. КРЫМСКАЯ, а четвертый сбежал с поля боя. Земля восхищена. Бойцы просят сообщить фамилию лётчика».
В боях над Кубанью Павел Крюков сбил 5 истребителей МЕ-109 и один бомбардировщик Ю-88. За образцовое выполнение боевых заданий П.П.Крюкову 24 мая 1943 г. было присвоено звание Героя Советского Союза.
К концу войны Павел Павлович Крюков совершил более 600 боевых вылетов на разведку и штурмовку войск противника, прикрытие и сопровождение своей авиации, сбил 10 самолётов противника. Летал на истребителях И-16, МиГ-3, Як-1 и Р-39 «Аэрокобра».
Одна из модификаций истребителей P-39 «Аэрокобра».
С 26 апреля по 8 мая 1945 г. 23-я гвардейская истребительная авиадивизия под командованием П. П. Крюкова участвовала в Берлинской операции. Командиром 23-й Гвардейской Черкасской орденов Красного Знамени и Богдана Хмельницкого истребительной авиационной дивизий 6-го Гвардейского истребительного Львовского авиационного корпуса Павел Павлович Крюков закончил войну.
После войны П. П. Крюков продолжил службу в ВВС, в 1951 г. окончил Военную академию Генерального штаба. С 1956 г. генерал-майор авиации П. П. Крюков – в запасе, жил в Москве. Умер 11 ноября 1974 г.
П. П. Крюков. 1960–1970-е гг.
П. П. Крюков награждён орденом Ленина, 4-мя орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й и 3-й степеней, орденом Kутузова 2-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.
«Список известных побед Гвардии полковника П. П. Крюкова: (Из книги М. Ю. Быкова "Победы сталинских соколов". М.: ЯУЗА – ЭКСМО, 2008 г.)
Список источников:
1. ЦАМО. Ф. 33. Оп. 793756. Ед. хр. 25. № записи: 150017695
2. Быков М. Ю. Советские асы 1941–1945 гг. Победы сталинских соколов. М.: Яуза – Эксмо, 2008. 603 с.
3. Сухов К. В. Эскадрилья ведет бой. М.: ДОСААФ, 1983. 320 с.
Автор статьи: Лисицына Надежда Евгеньевна.